酵母在釀造中起著最重要（yào）的（de）作用——它們將（jiāng）糖分解成酒精、二氧（yǎng）化碳和（hé）各種風味。當我們（men）在討論啤酒（jiǔ）的（de）釀造（zào）時，大多在強調麥芽和酒花的種類，酵母的重要性常常會被（bèi）忽視。但酵母實際上對於啤酒風味也起著至關重要的。
事實上，人們剛開始釀啤酒時，甚至不知道酵母的存在。但是細小的的微生（shēng）物（wù）飄浮在空（kōng）氣中，附（fù）著在木桶上，當這些酵母與未發酵的啤酒（稱為麥汁）接觸時，它們會沉澱下來，迅速繁殖並開始消耗糖分。不同地區自然產生不同的酵母菌（jun1）株，從而形（xíng）成啤酒的（de）地域風格。直到1857年，路易斯·巴斯德 (Louis Pasteur) 才寫（xiě）出第一篇關（guān）於酵母作為活生物體及其在發酵中的作用的論文。
